L’altra riva del Mediterraneo. Storia e Cultura della Civiltà araba

Un fatto nuovo destinato ad avere immense ripercussioni nella storia del Mediterraneo è la nascita e la formazione dell’Impero arabo. Comprenderne la nascita e lo sviluppo è di grande importanza per la storia dell’Occidente perchè di fatto – alle soglie del Medioevo – si affaccia nel panorama della civiltà del Mediterraneo una nuova forza politica, culturale, religiosa che ha avuto un enorme rilievo nel passato come nel mondo contemporaneo. Siamo alla fine del V secolo (intorno al 570) quando a Mecca, una delle principali città della penisola arabica, nasce Muhammad (“colui che è lodato”); ma l’espansione dell’Islam si verificherà dopo la sua morte nel 632, quando la guida politica e religiosa passò nelle mani dei Califfi. Il culmine della civiltà araba avvenne nei cinque secoli successivi.